真空冷凍干燥的基本原理是在低溫低壓條件下的傳熱傳質。由于被凍干物料性質、凍干方法
和對凍干產品質量要求的不同,描述凍干過程的模型及其解法也不相同。隨著研究的深入,
有些問題宏觀傳熱傳質公式不能解決,從而發展了微納尺度的傳熱傳質;有些問題常規傳熱
傳質定律已經不能描述,于是出現了超常傳熱傳質。通常情況冷凍真空干燥過程的三大階段
冷凍階段,升華干燥階段,解析干燥階段需要分別描述。
對任何物料進行冷凍干燥,都要先將其凍結到共晶點溫度以下。冷凍是凍干過程的必經之路。
物料的凍結方法有凍干機內擱板凍結、抽真空自凍結和冷庫凍結等,另外還有旋轉凍結器凍結、
流化床凍結和一些特殊的凍結技術,奶分層凍結、反復凍結、粒狀凍結和噴霧凍結等。
凍干液態原料的生產用醫藥凍干機多采用干燥箱內擱板凍結,而凍干固態食品的凍干機多采用
凍干機外凍結(冷庫和凍結器)。擱板凍結和冰箱冷庫凍結,是給物料提供冷量,通過降低傳
熱物料溫度,達到凍結目的,從宏觀角度分析,沒有傳質,只有傳熱,從微觀角度分析,生物
材料內部會有因溫度改變而引起的溶質的擴散。
抽真空自凍結是對含水的物料直接抽真空,隨著壓力的降低而蒸發量加大,由于外界不提供蒸
發所需的熱量,故吸收物料本身的熱量自然降溫而實現凍結。抽真空自凍結有靜止抽真空自凍
結和旋轉抽真空自凍結兩種方式。靜止抽真空自凍結主要用于凍結固態物料,旋轉抽真空自凍
結主要用于液態物料的凍結,旋轉離心的主要作用是不使液體產生沸騰而起泡。擱板凍結和冷
庫凍結這兩種凍結方式都需要制冷系統,因此,增加了設備投資和運轉費用;而抽真空自凍結
擱板內不需要制冷管道,克服了上述缺點,同時在抽真空自凍結過程中還蒸發了一些水分,從
而可縮短后期的干燥時間。
對于要求生物活性的材料,為了保存生物材料的活性,在冷凍時還需加人一定量的保護劑,使
物料的冷凍過程熱質傳遞過程更復雜。